2014年，农民合作社发展经历了非比寻常的一年。发展新型经营主体被纳入中央1号文件，各地相关扶持政策也争相落地。其中，湖北省全省登记的农民专业合作社数量达4.75万个，比2013年底增加0.95万个；创建土地股份合作社247家，入股农民9.1万户，带动农民就业12.05万人；登记注册的家庭农场达12397家，同比增长134%。

合作社发展“提质增效”。在合作社规范建设方面，去年，湖北省委、省政府专门出台《关于推进农民合作社规范化建设的意见》，推进农民合作社规范发展进入由数量扩张向质量提升转变的新阶段。使那些把合作社办成自家私企的“假合作社”，为享受税收减免、种养殖补贴等政策便利而注册的“空壳合作社”无处遁形；在合作社共同联合方面，省政府根据合作社不同情况，指导单个合作社组建联合社，将手头的资产、技术、信息整合，变单打独斗为抱团共赢。例如春露农业合作社联合社跨行业、跨区域，涉及农资、农机、植保等不同环节的联合；洪帆水产联合社，22家合作社通过统购统销、风险共担，走上规模化经营、标准化生产、品牌化销售的道路；邓村绿茶专业合作社联合社通过信息互通、资源共享、利益共惠共营3.518万亩茶园。

破解合作社“融资难”问题。去年，湖北省依托国家贷款担保试点、通过土地承包经营合同做抵压等方式，与政府机构、担保公司、金融机构多方联手，化解农村新型经济主体的资金问题，做出系列探索，成效颇为明显。年初，一纸6000万元的贷款授信协议，让省内最大的土地股份专业合作社一举解决了资金难题。年中，在产权交易中心的牵线搭桥下，民生银行和合作社交涉后，利用流转的近万亩土地承包经营合同做为抵压；从订立贷款标准流程到后期贷款服务，银行在短时间内迅速形成方案；经过评估，合作社顺利签下6000万元的贷款授信协议。此外，国家级担保补贴试点“落户”襄阳，市级财政拿出100万元资金，以奖代补，用于合作社示范社奖补和贷款贴息。当地的政泰投资担保有限公司已先后为60多家农民合作社及社员提供贷款担保1.13亿元。