英美两国在经济传统上是一致的，不同在于英国是世界上第一个资本主义国家，而美国是后来居上的超级资本主义帝国。在1945年到1979年，英国的市场经济是一种私人垄断资本主义与国家垄断资本主义相混合的混合经济。在产权制度上，实行私人企业制度和国有化相结合；在经济调节机制上，实行国家计划和自由市场相结合；在国家干预与自由竞争的关系上，也是同时并重。从1979年至1991年，英国在经济理论上摈弃凯恩斯主义的国家过多干预经济的做法，充分发挥市场的调节作用，通过限制货币供应量的增幅和紧缩银根等途径抑制通货膨胀；废除政府对工资和物价的限制，取消“物价委员会”，工资问题由劳资双方谈判解决；实行非国有化，鼓励私人资本发展；限制工会权力等等。经过保守党的改革，英国的经济结构发生了很大的变化，由此前的国家过多干预经济向经济自由转变。这种转变虽然并没有完全否定和改变英国的混合经济性质，但是混合经济中对立两极的比重、地位及其关系却有了很大变化：国家资本比重下降，私人资本重新得到加强；经济计划程度下降，自由市场作用增大；国家干预程度明显减弱，自由竞争作用明显加强。

美国经济总的趋向是自由主义，在经济社会文化传统上既有欧洲的影响，又有其发展中在多民族、文化融合形成的自身特点。二十世纪初，随着自由资本主义向帝国主义的过渡，资本主义内在的矛盾在这种垄断形成的条件下，使市场机制的自我调节受到打击，爆发了1929-1933年席卷整个资本主义世界的大危机。为了应对这种资本主义发展中的竞争与垄断并存而加剧的资本主义经济的不稳定性，美国率先采用了国家扩大直接投资以刺激经济的手段，从而最早摆脱了危机，而第二次世界大战的爆发，使美国迅速积累，成为战后最大的资本主义国家。战后美国政府支出的数额在不断增长。在总支出中，政府的商品和劳务开支占绝大部分，其中尤以军事采购为主。同时，政府也是最大的投资者。美国政府对私人企业不愿投资的原子能工业、宇航工业等新兴部门、军事部门以及投资数额大、建设生产周期长、利润低的基础部门，公共事业部门和基础设施进行了大量拨款，建立起一批国营企业，这些国营企业或由政府自己经营，或出租给私人垄断资本集团经营。同时，美国还盛行有约束的自由主义的经济思潮，在政府干预经济的同时，美国并未放弃自由经济的传统，而是将二者较好地结合在一起，呈现一种典型的混合经济状态，于是在所有制的层次上，显现出国营部门与私人企业之间的互补状态。但是这种互补是从国民经济的总体上说的，在具体的运作中，无论是国营部门还是私人部门都按照市场化原则进行，所以美国的市场经济模式是“管理下经济自由”的模式