自1999年大选获胜后，总统查韦斯通过广播对全体国民宣布：“这是委内瑞拉人将选票投给了社会主义道路。”目标是要“让农民有地可耕、孩子有学可上”。因此，各种合作社机构在委内瑞拉方兴未艾。马利奥是委内瑞拉加拉加斯的一名普通出租车司机，他加入了该市的出租车司机联盟合作社，从中获得了不少益处，“我支持查韦斯，我的父母、兄弟姐妹几乎都支持他！他提出的社会主义让我们的生活越来越好！”

    建立合作社，是委内瑞拉走社会主义道路的一项重要举措。查韦斯执政的10年里共建立民间合作社近14万家，解决就业人口近30%。

    委内瑞拉的乡村正在进行一场土地改革。从2001年起，政府开始没收闲置与非法占有的土地，然后分配给无地农民，并向其提供部分贷款和价格优惠的农机设备。弗洛西奥是阿马库罗三角洲边疆区的一个普通农民，3年前他第一次得到了1.5公顷用于种植甘蔗的土地而兴奋异常，他说：“我和我的许多老乡几乎都分到了土地，我们再也不用受地主的盘剥了。”

    委内瑞拉有一个有趣的现象：总统查韦斯每周都会出现在广播电视节目中，手持《宪法》“小蓝本”，向广大民众讲解《宪法》的意义，其中他也在竭力宣扬《宪法》中有关建立合作社的好处。查韦斯就任总统后，通过全民公投对当初的《宪法》进行了修改，其中增订和制定了反对新自由主义的《玻利瓦尔宪法》，从而制定了一个参与式的新民主模式。除了向普通民众“讲法”之外，总统还经常深入群众，直接听取他们的要求。这种“参与制民主”模式，在合作社的管理中也得到了充分运用。查韦斯政府鼓励发展社会生产性企业，由政府出资帮助工人以个人名义购买一些企业的股份，实行工人与企业家共同管理企业的模式，形成企业集体持股的经营模式，让工人在企业的管理中有更大的发言权。

    农村合作社给穷孩子发放奖学金。除了在经济、政治领域采取“社会主义”特征明显的政策外，查韦斯政府还在社会领域向社会主义迈进。24岁的玛丽亚出生在加拉加斯城西的贫民窟，今年她有幸获得学校每月发放的100美元扶助性奖学金。此外，建立医疗保险合作机制和免费医疗制度，也是查韦斯政府努力的重要方向。根据计划，在未来几年中，所有百姓的医药费用都由国家支付，人们还可以免费使用流动健康中心以及各种医疗设备。

    其实，委内瑞拉的合作化建设之路面临考验。2005年2月，查韦斯首次提出了“21世纪社会主义”理论。内容包括：政治上，以“参与制民主”代替代议制民主；外交上，奉行独立自主、多元化的外交政策；经济上，巩固以国有经济为主的经济体制，鼓励社会所有制（集体经济和合作经济）的发展；社会上，发展平等、公正、互助的社会体制。