农业部农村经济体制与经营管理司司长孙中华日前答《农民日报》记者问时指出：农民专业合作社是广大农民群众的积极探索和伟大创造。当前，农民专业合作社蓬勃发展，方兴未艾，呈现出数量增长快、带动农户多、产业分布广、服务内容宽等特征，在提高农民组织化程度、建设现代农业、促进农民增收等方面作用凸显，成为加快农业经营体制机制创新的突出亮点。截至2009年底，全国依法在工商行政管理部门登记的农民专业合作社达24.64万家，比上年增长一倍多；实有入社农户约2100万户，占全国农户总数的8.2%，入社农户数量也比上年翻了一番。但从总体上看，农民专业合作社仍处于发展的初级阶段，需要不断加大培育和扶持力度。今年的一号文件明确提出“大力发展农民专业合作社”，为进一步推动农民专业合作社健康快速发展指明了方向。

    他认为，今年一号文件提出“扶持农民专业合作社自办农产品加工企业”，实际上就是鼓励农民通过合作社这种组织形式发展农产品加工业，这样就可以进一步延伸产业链条，提升产品附加值，使农民最大限度地享受农产品加工环节的增值利润。从许多发达国家农业发展的历程看，农业合作社在逐步壮大后，进一步向农产品加工业延伸，是一个必然趋势。

    他说，去年9月，农业部与发改委、财政部等11部门联合印发《关于开展农民专业合作社示范社建设行动的意见》，启动了示范社建设行动。截至目前，各地确定了农民专业合作社示范县42个，农民专业合作社示范社21499个，其中省级9401个，市级6159个，县级5939个，为深入推进示范社建设行动奠定了坚实基础。2010年中央一号文件要求“深入推进示范社建设行动，对服务能力强、民主管理好的合作社给予补助”，释放出明确的政策信号，就是要围绕示范社建设行动，以示范社为标杆，以示范社为方向，以示范社为抓手，引导和促进农民专业合作社又好又快发展。