爱丁堡自行车合作社成立于1977年，最初是一家仅有三名员工的自行车修理铺。作为苏格兰历史最悠久的工人合作社，经过多年发展，已经成为英国最著名的自行车零售商之一，在爱丁堡、阿伯丁、纽卡斯尔、利兹和曼彻斯特开设了店面，这五家店均为当地最大的自行车店。

    1996年，爱丁堡自行车合作社开设了自己的在线网店http://www.edinburghbicycle.com；目前合作社约有100名成员，160名员工，年营业额超过1000万英镑。

    合作社的理念贯穿在它的日常业务及运作方式当中。一旦某位员工服务期满一年，他只需购买一股，便可加入合作社，每股的价格通常在1英镑至2英镑间浮动，因此不会造成什么经济负担。在成为合作社的成员后，该员工对公司业务就拥有了平等的投票权。

    实际上，合作社的模式是爱丁堡自行车合作社成功的关键。创始人之一的麦克•斯瓦特曼说：“当顾客走进我们的车店，接待他的店员很可能本身就是合作社成员之一。合作社创新了商业模式，因为每个合作社的成员都可以贡献自己的想法，共同把业务发展壮大。”

    对此，麦克•斯瓦特曼解释说，“很多公司扩展业务的模式就是不断开新店，但是老店就任由其越来越不景气了。我们不会那样做，因为我们的老店承载着很多很多合作社控股成员。作为股东，合作社的成员有权任命董事会及管理层，而且员工能够影响公司的重要决策。

    为了合作社的可持续运营，保持盈利及扩张业务，爱丁堡自行车合作社在任命高级管理人员时，更多关注的是其商业背景，而并非仅仅是自行车方面的专业技能。

    爱丁堡自行车合作社强调实地访问，电子报及员工会议等开放式交流的重要性，以保证合作社股东及董事会均能了解合作社发展的动向。

    爱丁堡自行车合作社还与一系列机构合作建立了“骑车上班机制”。该机制已经成功运行了多年。合作社一个重要的社会使命就是大力推广骑车出行，它认为人们有五大理由选择骑车上班：省钱，健身，健脑，准时，以及保护环境。

     “骑车上班机制”是一项极有吸引力的机制，它所提供的一系列税惠措施，使加入该机制的人能够在购买新自行车及头盔、车灯等相关装备，或租赁自行车时，都能享受到很大折扣。另外，机构雇主还可以通过该机制享受到增值税的退税优惠，比如雇员购买了价值470英镑的自行车及装备，雇主即可申请70英镑的退税。一些雇主会把这些退税返还给雇员，另一些则利用它来补充办公资金。

    从这项机制中获益的不仅是雇主，同时也包括雇员。在减薪机制下，雇员同意减少薪水，作为回报，雇主将提供非现金的利益 – 比如在租赁期内使用自行车。从另一个角度来看，一定程度的减薪，能够有效地减少雇员收入中必须承担个人所得税及国家保险部分的负担。能健身，又能省钱，同时还保护了环境，何乐而不为呢？

    每一年，爱丁堡自行车合作社还会从收入中拿出一定比例，用于投资到更多草根的自行车计划中去，以鼓励更多人们选择骑车出行。