一、合作经济的本质是什么

合作经济的本质当然包含在“合作”两个字当中。但是，并不是所有经济上有了“合作”两个字都可以叫做合作经济。中国与外国之间有经济合作，国内各地区之间、行业之间、企业之间也有种种经济合作，但它们不是合作经济。合作经济的主体是劳动者个人。合作经济是各个劳动者个人按照一定原则联合起来而形成的经济形式。由这样形成的基层合作经济组织，如果再进一步联合成为更高层次的经济组织（比如各种联社），也属于合作经济范畴。

合作与协作有联系，但也不是任何经济上的协作都等于合作经济。马克思在《资本论》中对协作下过一个明确的定义。他说：“许多人在同一生产过程中，或在不同的但互相联系的生产过程中，有计划地一起协同劳动。这种劳动形式叫做协作”。（《资本论》第一卷第362页）。合作经济组织的成员在他们的组织内部是有计划地协同劳动或共同经营的，因此他们的合作毫无疑问地是一种协作。但是，合作经济中的协作不是一般意义上的协作，而是有特定涵义的协作。一是合作经济组织成员自愿的协作，不象奴隶制度下的奴隶劳动或资本主义制度下的雇佣劳动那样是受奴隶主或资本家强制的协作。二是合作经济组织成员自主的协作，不象社会主义国营企业那样是受政府行政部门控制的协作。三是合作经济组织成员自助的协作，也就是说合作经济组织成员为了经济上的共同目的自己动手互相帮助的一种协作。总起来说，合作经济中的协作是自愿的、自主的和自助的协作。

把以上讲的意思概括一下，我们就能回答合作经济的本质是什么这个问题。简单地说，合作经济就是人数多少不等的劳动者个人，出于生产经营或者生活消费上的共同需要，为保护他们的共同经济利益，自愿联合起来，通过自主经营，实现互助、互利的经济形式。劳动者的这种联合不是任意的，而是按照一定原则形成的。明确了这些原则，也就知道了合作经济有哪些基本特征。

二、合作经济有哪些原则

合作经济的原则是由合作经济本质决定的。合作经济的本质就包含着它的原则。

1.合作经济的首要原则是自愿原则。合作经济组织是由劳动者依法自愿组合的，也可以自愿解散；劳动者可以自愿加入，也可以自由退出。这个自愿原则是合作经济组织中劳动者在经济上联合的基础。

2.合作经济的决策原则是平等原则。合作经济组织的经营自主不是任何个人专断的自主，而是它的成员集体的自主。这就是说，合作经济组织的重大问题必须由它的成员共同决策。在合作经济组织内部，各个成员的权利、义务是平等的，不论投资多少，都实行一人一票制，每人拥有同等的表决权。合作经济的联合组织虽然不一定实行一人一票制，但是必须由它的各个基层组织或成员组织委派或推选代表共同决策，这种决策当然也要遵守预先确定的规则。

3.合作经济的经营原则是服务原则。换句话说，就是合作经济组织的经营以为它的成员服务为原则。合作经济出现的历史条件是商品经济的发展。在商品经济环境中，竞争地位处于不利的劳动者，他们联合起来互相帮助，以改善自己的竞争地位，保护自己的利益，这样才出现了合作经济。因此，合作经济组织的本份就是为它的成员提供种种服务。凡是劳动者在生产、经营和生活方面需要自己组织起来为他们提供服务的领域或环节，都可以发展成为各种不同内容、不同范围和不同程度的合作经济。合作经济组织形式可以多种多样，不拘一格。一个人也可以同时参加几个提供不同服务的合作经济组织，以取得多方面的服务。

4.合作经济的分配原则是按劳分配和收益分享原则。合作经济既然是劳动者联合的经济形式，它就不容许一部分人占有另一部分人的劳动。同时，合作经济组织既然是以对它的成员提供服务为宗旨，那么就不能以赚取成员的钱为目的。就合作经济组织的内部关系来说，它是非营利性组织。当然，就组织外部关系来说，它要在商品经济环境中力求盈利，为它的成员谋利益。这种生产关系决定了合作经济组织成员的劳动报酬要实行按劳分配，合作经济组织的收益要由它的成员分享。所谓收益分享，至少包含三层意恩。一是合作经济组织按照市场价格对它的成员进行收购或销售活动所得到的盈余，在年终时要按照各个成员在一年间同它发生的业务交易量的比例返还给它的成员，如果发生亏损就要按照同样的比例分摊。二是合作经济组织要适当提留公积金和公益金，用于生产经营发展和成员福利的共同需要。三是合作经济组织成员的股金是他们的资金联合，这是他们的劳动联合的物质条件。股金可以分红，但股息率要适度。

以上这些合作经济的原则不是任意规定的，而是在世界各国的合作运动发展中历史地形成的。

三、合作经济同合伙经营和股份经济怎样区别

区别合作经济同合伙经营、股份经济的根据，就是合作经济的本质和基本特征。总的说来，合作经济同合伙经营和股份经济的根本区别在于，合作经济是以劳动者的劳动联合和资金联合相统一，而以劳动联合为基础的，这种联合从原则上排斥雇佣劳动；合伙经营和股份经济则是业主或股东的资金联合，不必以劳动联合为基础，它是同雇佣劳动相容的。与此相联系，它们之间还有一些具体区别。

合作经济和合伙经营之间的具体区别有以下三点：一是合作经济是按照成员的权利、义务平等的原则联合起来的，他们在组织内的地位平等，而合伙经营是由合伙者按照各个人的入伙资本额或其他无形资产，通过契约具体规定各人在合伙企业中的不同等的地位的。二是合作经济按章程实行自愿参加、自由退出的原则，个别成员的退出不会影响整个组织的结构和它的继续存在，而合伙经营既然是通过契约具体确定合伙结构的，个别合伙者的退出势必打破这种合伙结构，往往导致散伙。三是合作经济组织在法律上仅限于以该组织的资产承担清偿债务的责任，合伙企业就不一样，每个合伙者要为整个合伙企业所欠的债务担负无限的责任，也就是说，当任何一个合伙者偿还不起债务时，其他合伙者要代他偿还，企业资产不够清偿债务时，要以合伙者的家庭财产来偿债。

合作经济和股份经济虽然都有股金，但它们是两种性质不同的股金。合作经济组织的股金是它的成员实现劳动联合的条件，在该组织存在或成员个人未退出期间，一般不能转让或抽回；而股份公司的股金只代表股东的股权，股东有权通过股票买卖转移股权。合作经济不问各个成员入股股金多少，实行一人一票制；而股份经济则按股权多少分配投票权，实行一个股权单位一票制。

四、合作经济组织的社会性质是怎样决定的