混合寡头理论自20世纪80年代诞生以来，逐渐成为国际经济学界中研究国有经济问题的主流框架之一。所谓“混合寡头”是指，一个市场同时存在数量有限的国有（或股权混合所有的国有控股企业）、民营以及外资企业，不同市场主体“混合”在一起进行不完全竞争。这种混合经济模式就是以民营经济为基础而又不乏政府干预的市场经济，既强调市场的调节作用，也重视政府的合意干预。

在日本，混合寡头理论是其主流经济学流派之一。在理论指导下，日本国内掀起了主要以日本国有铁道事业体、日本电报电话株式会社、日本烟草公司、北陆电力公司等为代表的大型国有企业混合所有制改革潮，主要目标是通过混入民间资本，提高原本低效的董事会、管理层效率，从而提升亏损严重的国企经营绩效。1985年日本颁布《电气通信事业法》对国内的电信行业进行改革，旨在消除日本最大的电信网络运营公司日本电报电话株式会社（NTT）对电信市场的独家垄断，其主要做法包括改变NTT的国有性质，通过出售股权使其转换为混合所有制上市股份公司，同时还引进了新的电信运营商与旧寡头竞争，体现了民营化与开放市场竞争并进的策略。通过此轮针对NTT的混合所有制改革，日本电信业发展迅猛，电信价格显著下降，电信服务内容日益丰富，同时质量也明显提高。另一个典型的混合所有制改革案例是日本烟草与电力市场的改革。20世纪80年代中期，日本国会取消了具有一百多年历史的烟草专卖制度，并颁布《日本烟草公司法》，对日本烟草公司（JT）实行混合所有制改造。首先是重塑了其企业制度，从产权上将JT改造成股份制企业；其次是依法规范了政企关系，实行政企职责分开，授予公司更大的经营自主权和投资决策权。JT在改革过程中采取的是渐进式改革。同样地，日本在对国内电力市场（例如北陆电力公司）进行改革的时候，也选择了“开放零售市场，开放输配电服务，维持电力公司发、输、配、售垂直一体化管理”的渐进式改革思路，使得市场竞争力度更强，经济主体主动性更强，改革过程更稳妥。通过一系列的变化与改革，日本的经济增长和企业竞争力都有了较大提升。

日本混合所有制改革的成功，离不开日本经济学界对混合所有制理论研究的坚持不懈，汗牛充栋的理论铺垫为日本国内的改革实践提供了强有力的支持。正因如此，国际上混合寡头领域的多篇经典文献都是出自日本学者之手。