英国合作社集团成立于1863年，目前已成为欧洲乃至全世界最大的消费合作社，其下属有44个分社、1.5万个企业团体会员和800万个人社员，分支机构遍布世界各地。合作集团的主要业务包括：食品零售、旅游服务、金融保险服务、殡丧服务、药品销售、机动车销售、牛奶生产与加工、农业、不动产经营、工程建筑的相关服务。

    英国合作社集团是作为一个合作组织，有自己的所谓“股票”，但其“股票”价格固定不变，也不能交易。消费者购买“股票”后成为会员，主要是表明对英国合作社集团各个会员经营方式的认同与支持，投资金额多少并不重要，再多的投资也不会增加其在英国合作社集团中的发言权。

    每个会员都有权参与英国合作社集团的运作，无论是通过在选举中投票，还是代表所在地方的合作组织参加选举，均可确保其呼声和观点得到反映。经选举出的会员与合作社集团的管理层协同工作，以确保实现共同的商业与合作目的。任何会员都可以通过选举进入集团的董事会。

    合作社集团的合作方式：一是对于集团的忠实消费者，集团通过“分红卡”给予奖励。在食品零售店购买“Co－op”牌商品的消费者可获得相当于其消费额3%的返还，购买其他品牌商品的返还1%。二是“合作银行”公布该行业首份“资信政策”报告，明确列出可信和不可信公司的名单。为此，2002年在纽约举行的“全球企业道德颁奖大会”上，“合作银行”获得了“企业社会责任表现”评选的“突出评判”奖。三是“合作银行”为其会员企业提供优惠服务，在各“Co－op”商店安装了数百台现金提款机。四是关注动物保护和环境保护：该集团20年前就禁止自己品牌的化妆品用动物做实验，是超市中的第一家；2002年，英国第一家使用可完全降解的便携塑料袋。五是首先在“Co－op”品牌的药品、啤酒和现成食品等商品包装上标注盲文。六是资助“全国合作行动”组织，帮助合作组织成员创业。

    合作社集团成功的主要原因是遵循合作社独特的价值和原则。如坚持给社员分红返利、提供个性化服务、关心社区发展、承担社会责任关心生态和环境保护、集团化经营、注重发展自己的品牌等，但政府的重视也是不可或缺的条件。