瑞典住房市场上存在三种住房产权结构：私人所有、租赁、合作所有。最后一种是非常具有瑞典特色的住房产权形式。瑞典法律规定，个人是无法完全拥有公寓楼里的单套住房的全部产权。公寓楼只由一个机构集体拥有。在瑞典，兴建一栋公寓住宅楼或把现有的楼房改建成公寓住宅楼，就可以发起组建一个住房合作社了。一旦一个住房合作社成立了，任何个人或家庭都可以申请加入这个合作社。而这个申请的实质就是希望出资购买住房合作社所持有的公寓楼的一个住宅单元的“居住权”，住宅合作社有权进行审查和拒绝。如果申请入会批准了，那么该申请人就成为合作社会员，获得入住权利。由于这个“居住权”可以在市面上进行流通转卖，可与私人住房的产权价格相当地进行标价出售。区别在于，住房合作社的会员不仅要为“入住”付一大笔费用，还要在入住后一起分担整栋公寓楼乃至整个住房合作社的债务资本支出，同时还有一笔公共分摊的维护修缮、日常清洁、取暖等费用。

    瑞典的住房合作社是从1920年开始的。当时瑞典住房条件大部分比较差，也比较乱，没有厕所，厨房也是拥挤的。斯德哥尔摩有部分知识分子，为了解决这种情况而发起组织了一个住房合作社，目的是为中低收入者提供比较好的住房，并很快就在全国展开。1950年瑞典颁布了法规，规定了住房合作社如何成立。

    现在住进住房合作社公寓的人，基本上都属于中产阶级。目前瑞典全国各地住房合作社，共有22500个左右。一个住房合作社，也许有20个家庭，或是50个家庭，也可能是200个家庭。还成立了众多的住房合作社协会。

    住房合作社实质上是由很多个人组成的一个法律团体，一个住房合作社就是一个法人单位。住房合作社是经济实体，因为一个建房或购买改造公寓楼的计划而发起组建。由于有法人团体这个身份，贷款条件会比个人建房优惠得多，额度也大得多，节省下来的钱可以降低住房成本。这在某种程度上说就是个人集资房。

    住房合作社是小小的社会，成员可以享受其中的福利。选择入哪个住房合作社，除了考虑这个合作社的房屋的价格、地段和质量外，也必须考虑住房合作社管理的质量。住房合作社都有组织公约和管理条例，也有预算的审定以及审计机制。会员们定期投票，认为负责人合格了就可以让他继续，否则就要换人。