马来西亚合作社最早建立于1922年，当时主要是提供信贷服务。2000年以后，合作社进入了加速发展时期。目前合作社经营范围涉及银行、信贷、农业、住房、工业、消费、建筑、运输和服务九大类，在保护社员利益、促进经济发展、维护社会稳定等方面发挥了积极作用，被称为促进社会发展的“第三大力量”。

系统的组织管理体系。在行政管理方面，主要由政府国内贸易、消费和合作社部主管，其下辖三个合作社机构：一是马来西亚合作社委员会；二是穆斯林合作银行；三是马来西亚合作社学院。在组织管理方面，马来西亚成立了马来西亚全国合作社联盟，它代表全国合作社参加国际合作社联盟，为全国合作社提供教育和各种服务设施，推动成员发展。在内部管理方面，合作社最高权力机构为社员大会,并选举产生理事会。理事会可任命总经理、内部审计委员会。合作社每年召开年度社员大会，讨论经营情况、利润分配（以惠顾返还为主）情况等。

完善的资金保障体系。政府在合作社每年的税后利润中强制提取一定比例，建立了一套针对合作社发展的资金保障体系。首先是合作社发展信托基金。资金来源主要有三项，一是合作社每年税后利润的1%；二是社员捐赠；三是投资收益。其次是合作社教育信托基金。资金来源为合作社每年税后利润的2%和基金进行合法投资所取得的收益。最后是政策性资金支持。包括给予新注册合作社一次性开办费用、用于合作社基础设施建设和生产加工项目投资的政府贷款等。

独特的教育培训体系。在马来西亚，有政府办的合作社学院，还有全国合作社联盟办的培训中心，每年对社员和管理者进行不同内容、不同期限、不同层次的培训，使管理者和社员能及时掌握科学文化和管理技术，并了解合作社的相关内容。此外，政府还大力发展校园合作社，注重在学生中普及合作社理念，帮助其掌握有关经营管理的基础知识、激发他们参与合作社管理的兴趣。校园合作社还开办自己的商店，销售产品，为学生提供住宿、餐饮、洗衣等便捷服务。